物质燃烧的原理告诉我们，温度是燃烧不可缺少的条件之一。燃着的烟头，体积虽小，但它却仍是一个燃烧着的物体，温度很高。据测定，其表面温度在200℃～300℃，中心温度高达700℃～800℃，而一般可燃物质的燃点都在这个温度以下，如棉花为150℃，纸张为130℃，麻绒为150℃，布匹为200℃，涤纶纤维为390t，松木为250t，麦草为200t等。当烟头的火源与这些可燃物接触时，很有可能把这些物质加热到它们的燃点而引起燃烧。

如果烟头火源遇到易燃气体、液体时，危险就更大了，因为易燃气体和易燃液体挥发出的气体与空气混合能够形成爆炸性的混合物，遇到一点火星，就会引起燃烧、爆炸。

乱丢烟头，是防火工作中的一个很难解决的问题。全国城乡每天掼下的烟头有数十亿只，分布范围之广，涉及人数之多，是任何引起火灾的火源不能相比的；在现实生活中，由于吸烟不慎，乱丢烟头引起火灾，教训是极其深刻的。除了前面讲的两起大火灾之外，日常生活中，有的人睡在床上或躺在沙发上吸烟，睡着后，烟头掉在被褥、衣服、沙发或地毯等可燃物上，引起了火灾；有的人把点着的烟卷随手乱放，离开时未加熄灭，使火蔓延到书本、桌子、箱子、窗帘等物件上；有人把半截卷烟塞在衣袋里，把衣服脱在更衣室里，结果烟卷并未熄灭，引起衣服燃烧而扩大成灾；有的人把未熄灭的烟头漫不经心的随手乱丢．结果烟头落在楼梯角落里，落在废纸篓中，落在柴草堆旁，落在打谷场和晒棉场上，落在木屑、刨花里，落在草丛中，落在有易燃气体的下水道等处，把那些地方的可燃物引燃了；有的人不遵守安全制度，在严禁吸烟的地方随意吸烟，结果引起了燃烧和爆炸。

乱丢烟头，虽说这只是个人生活问题，似乎微不足道，但是如一旦引起了火灾，不仅危及个人安全，更重要的是使人民生命受到危害，国家财产遭受严重损失．就会由个人的生活问题；变成负有重大政治责任或刑事责任的问题了。